Нейтрино, эти призрачные частицы, практически не взаимодействующие с материей, играют очень важную роль в окружающем нас мире и оказывают влияние на глобальные космические события, начиная от взрывов сверхновых и заканчивая расширением Вселенной.

"Мы планируем построить новый гигантский подземный датчик нейтрино, который позволит нам определить как именно происходит переход нейтрино из одного вида в другое" - рассказывает Милинд Диуон (Milind Diwan), ученый в области физики частиц из Национальной лаборатории Брукхевена. Эксперимент Long Baseline Neutrino Experiment (LBNE) будет использовать два основных научных инструмента. 

В Лаборатории Ферми (Fermilab), расположенной близ Чикаго, специальный генератор создаст интенсивный поток нейтрино, направленный в основание глубокой шахты, расположенной в Южной Дакоте на расстоянии 1300 километров. В этой шахте располагаются два водяных бака, емкостью по 140 миллионов литров каждый в которых установлено в общей сложности 50 тысяч детекторов фотоумножителей, размером с баскетбольный мяч. Эти детекторы будут улавливать самые слабые всплески света, вызываемые слабыми взаимодействиями нейтрино с молекулами воды.

Собранные этими датчиками данные могут помочь определить в какую форму преобразовались нейтрино, преодолев разделяющее источник и детектор расстояние, и что вызвало это преобразование. 

Проект LBNE пока только находится в стадии проектирования и не одобрен полностью Министерством энергетики США. Но, в случае его одобрения, строительство этого колоссального научного устройства начнется в 2015 году, а работа LBNE начнется в 2020 году.