Первый спутник  ГЛОНАСС был выведен на орбиту 12 октября 82-го. А эксплуатация системы началась в 95-м. Однако в переломные  90-е  России  стало не до навигации. 

Новую жизнь ГЛОНАСС получила уже в 2000-е. На орбите вновь стали появляться российские навигационные спутники. Сегодня в орбитальной группировке ГЛОНАСС активно работает  24 спутника. Этого количества вполне достаточно для охвата всей планеты. Это была очередная гонка - вооружений. Кто раньше: США или Советский Союз запустит свою навигационную систему? Не для мира, а для войны. Потому нашу разработку в конце 70-х назвали грозно – «Ураган».

     

«Мы с Решетнёвым взялись за ГЛОНАСС, - вспоминает Леонид Гусев,  создатель глобальной навигационной спутниковой системы. - Тогда мы его называли «Ураган». Сделали 20 с лишним спутников. По-сути полную систему».      Для военных целей этого хватало. Необходимость в своей навигационной системе подтверждалась не раз. В 99-м во время бомбардировок Югославии американцы отключили сигнал GPS для чужих пользователей на довольно большой части Европы... Во многих столицах Старого Света тогда задумались о создании своей спутниковой навигации.

     

«И в последней грузино-осетинской войне американцы отключили для общего пользования систему GPS. Она на грузинской территории практически не действовала», - говорит политолог Анатолий  Цыганок.

      

Говорит Николай Тестоедов,  Генеральный конструктор и генеральный директор ОАО «ИСС им. академика М.Ф. Решетнёва»: «18 аппаратов хватает для того, чтобы полностью непрерывно была навигационная ситуация в России. Мы северная страна и плоскости спутников сходятся над Северном полюсом. А экватор, южные страны, там плоскости расходятся, поэтому там уже 24 аппарата».

     

ГЛОНАСС разрабатывали специально, чтобы сигнал со спутников можно было лучше принимать в российских северных широтах. Вместе с GPS система дает высокую точность.

     

К тридцатилетнему юбилею ГЛОНАСС обновляется. На орбите завершает летные испытания первый спутник нового поколения ГЛОНАСС-К, срок его службы гораздо больше нынешнего. 

Через месяц с космодрома Плесецк стартует второй аппарат серии. Вскоре в полную мощность заработает европейская навигационная система «Галилео», китайская «Бэйдоу». Используя все четыре системы, навигационные приборы смогут работать с точностью до сантиметров.