31 октября 2011 года в 21:58:10.430 UTC (1 ноября в 01:58:10.430 мск) с космодрома Цзюцюань осуществлен пуск ракеты-носителя Chang Zheng-2F с беспилотным космическим кораблем Шэнчжоу-8". 

Как сообщает агентство Синьхуа, корабль вышел на предназначенную ему орбиту и готовится к стыковке с космической лабораторией "Тяньгун-1", отправленной в космос 29 сентября.

После стыковки с "Тяньгун-1", которая запланирована через два дня после запуска, оба аппарата будут находиться на орбите в течение 12 дней. Затем произойдет их расстыковка. Позже будет проведена повторная стыковка.