Европейское космическое агентство (ЕКА) после 2014 года прекратит производство грузовых космических кораблей ATV, сообщил руководитель ЕКА Жан-Жак Дорден в среду журналистам.

Два первых корабля ATV были запущены в 2008 и в 2011 годах.

"Третий ATV будет запущен 9 марта следующего года. Вчера я принял решение начать заправку ATV. Это подтверждает, что все идет по графику. Четвертый будет запущен в марте 2013 года. И пятый - в марте 2014 года. Запуск этих пяти аппаратов покрывает обязательства ЕКА до 2017 года", - сказал Дорден.

"Таким образом, с помощью постройки и запуска этих пяти ATV мы покрываем свои обязательства заранее. В любом случае, мы приняли решение прекратить производство ATV после производства пятого аппарата. Что касается покрытия наших обязательств по МКС (Международной космической станции) после 2017 года, мы приняли решение производить другие корабли", - сообщил глава ЕКА.

По его словам, европейские специалисты сейчас обсуждают с представителями НАСА, какие именно корабли нужно будет разрабатывать для покрытия периода с 2018 по 2020 годы.

Отвечая на вопрос, будет ли создаваться грузовозвращаемая версия корабля ATV, Дорден сообщил, что работа над этим ведется, но проектировать такой корабль еще не начали, передает РИА Новости.