Испытывающее бюджетные затруднения американское космическое ведомство объявило в пятницу о проведении конкурса на новые идеи для своей резко сокращенной программы изучения Марса.

"НАСА пересматривает эту программу с тем, чтобы она отвечала приоритетным научным целям и поставленной президентом США задаче отправки людей на Марс в середине 2030-х годов", - говорится в распространенном заявлении.

Ведомство обратилось к ученым, инженерам и конструкторам всего мира с просьбой "представить свои идеи", касающиеся использования роботов в марсианских исследованиях. Самые лучшие из них будут оглашены в июне на семинаре в Хьюстоне (штат Техас). "На этом форуме можно будет обсудить и рассмотреть концепции, варианты, возможности и инновации, призванные продвинуть программу изучения Марса, - указало НАСА. - Эти идеи позволят сформулировать стратегию исследования Марса в пределах доступных ресурсов, начиная с 2018 года и на десятилетия вперед".

По словам ведомства, сформированная Группа планирования марсианской программы уже приступила к работе по отбору проектов будущих миссий, которые могут включать отправку научной станции на орбиту Красной планеты или доставку марсохода на ее поверхность к 2018 году, передает ИТАР-ТАСС.