Ответные российские предложения по вопросу участия России в совместном с Европой проекте исследования Марса "ЭкзоМарс" (ExoMars) получены, принципиальное решение будет принято в середине марта в ходе встречи совета Европейского космического агентства, сообщил РИА Новости глава представительства ЕКА в РФ Рене Пишель.

"Предложения на столе, теперь дело за совместным решением", - сказал Пишель.

Изначально "ЭкзоМарс" должен был стать совместным проектом НАСА и ЕКА и первоначально предполагал отправку в 2016 году орбитального зонда для исследования Марса и высадку на его поверхность посадочного модуля, а в 2018 году - отправку марсохода.

Однако НАСА из-за недостатка финансирования заявило, что сокращает свое участие в проекте. В частности, американцы сообщили, что не предоставят свой носитель "Атлас" для запуска. Ученые связывают выход НАСА из программы с ростом расходов на космический телескоп "Джеймс Вебб" (James Webb Space Telescope - JWST), который должен стать наследником "Хаббла".

Ранее глава Роскосмоса Владимир Поповкин сообщил журналистам, что Россия заинтересована в данном проекте. По его словам, это "хорошее интересное предложение, американцы из него вышли, это будет чисто российско-европейский проект".