Бортинженер из экипажа МКС Андрей Борисенко 26 апреля начал на орбите первую в этом году сессию эксперимента "Кулоновский кристалл". Сессия продлится три дня, каждый день на эти исследования бортинженеру МКС-27/28 Борисенко выделяется по одному часу, сообщили корр. ИТАР-ТАСС в подмосковном Центре управления полетами (ЦУП).

"Наша цель - изучить особенности управления дисперсными материалами с помощью магнитного поля, - пояснил ранее ИТАР-ТАСС научный руководитель программы исследований, академик РАН Владимир Фортов. - Это направлено на разработку новых перспективных источников тока на основе солнечных батарей".

Кулоновским или плазменным кристаллом называют систему, в которой частицы под воздействием сильного электростатического поля выстраиваются в пространстве определённым образом. Образуется упорядоченная структура, где частицы располагаются по узлам как атомы в кристаллической решётке. Изменяя параметры разряда, можно влиять на форму облака частиц и даже наблюдать переход из кристаллического состояния в жидкость, а затем в газ. Дальнейшему изучению плазменных кристаллов на Земле мешает сила тяжести, отметил учёный. Поэтому было решено начать эксперименты в космосе, в условиях микрогравитации.

Эксперимент "Кулоновский кристалл" - продолжение на новой аппаратуре тех исследований по образованию упорядоченных плазменно-пылевых структур в невесомости под действием солнечного света, которые проводились ещё в 1998 году на российском орбитальном комплексе "Мир". По словам Фортова, у этих исследований есть и большая практическая перспектива. "Структуры макрочастиц в плазме - хороший инструмент и для прикладных задач, связанных с микроэлектроникой. В частности, с удалением нежелательных частиц пыли при производстве микросхем, с конструированием и синтезом нанокристаллов, с разработкой новых высокоэффективных источников света, а также созданием электрических ядерных батарей и лазеров, рабочим телом в которых являются частицы радиоактивного вещества", - сказал ученый.