Аристарх Самосский (лат. Aristarchus, греч. Аристархос) (около 320 — 250 или 230 до н.э) — древнегреческий астроном и математик, впервые выдвинул гипотезу гелиоцентрического устройства мира.

Аристарх утверждал, что неподвижное Солнце находится в центре сферы неподвижных звезд, а Земля вращается вокруг своей оси и вместе с тем движется вокруг Солнца по кругу наклонному к экватору. Эта гипотеза не была принята учеными древности, так как Аристарх не представил убедительных доказательств и лишь восемнадцать столетий спустя Коперник доказал его правоту.

В сохранившемся труде Аристарха «О величине и расстоянии Солнца и Луны» дается правильный способ определения расстояния от Солнца и Луны до Земли при помощи угла, составленного линиями от наблюдателя к Солнцу и Луне.

Так среди других данных о Луне указано, что когда Луна является нам рассеченной пополам, то ее угловое расстояние от Солнца меньше четверти окружности без тридцатой части этой четверти, т. е. составляет 87°. Из этих данных Аристарх определил, что расстояние Солнца от Земли в 18—20 раз больше, чем расстояние Земли от Луны. Хотя это примерно в 20 раз меньше действительного отношения расстояний, метод, примененный Аристархом, по существу был первым непосредственным методом определения расстояния до небесного тела по наблюдательным данным.

Расстояние до Солнца Аристарх недооценил примерно в 20 раз. Причина ошибки заключалась в том, что момент лунной квадратуры может быть установлен только с очень большой неопределённостью, которая ведёт к неопределённости значения угла и, следовательно, к неопределённости расстояния до Солнца. Таким образом, метод Аристарха был достаточно несовершенным, неустойчивым к ошибкам. Но это был единственный метод, доступный в древности.

Лишь отсутствие точных приборов не позволило Аристарху произвести правильные вычисления. В своих трудах Аристарх Самосский много внимания уделял вопросам оптики.

Гелиоцентрические взгляды Аристарха были чрезвычайно смелыми для того времени. Он был обвинен в ереси и был вынужден бежать из Афин. Энгельс назвал Аристарха Самосского Коперником древнего мира.