7 июля 1854 года - 30 июля 1946 года

Русский ученый, революционный и общественный деятель, почетный член АН СССР (1932). Родился в имении «Борок» (ныне Ярославской обл.). 

В 1874 примкнул к движению народников. В 1875-1878 гг. находился под арестом. В 1878 вступил в организацию «Земля и воля», с 1879 г. - член исполнительного комитета «Народной воли». В 1880 находился в эмиграции. В 1881 г. был арестован и в 1882 г. за революционную деятельность приговорен к вечной каторге, замененной пожизненным заключением в Петропавловской и Шлиссельбургской крепостях. 

Просидел в одиночном заключении около 22 лет (до 1905). В этот период изучал химию, физику, астрономию, математику, метеорологию и историю материальной культуры.

После освобождения посвятил себя научно-педагогической деятельности, главным образом в области химии и астрономии. С 1918 до конца жизни был директором Государственного естественнонаучного ин-та им. П. Ф. Лесгафта.

В 1911 была опубликована его книга «Вселенная». В ней дана оригинальная, хотя во многом спорная, трактовка вопросов всемирного тяготения, происхождения и эволюции Солнечной системы, а также вопросов о звездных скоплениях и строении Млечного Пути. 

Для наблюдения кольцеобразного солнечного затмения (4 апреля 1912) поднимался на аэростате, совершил перелет из Петербурга в Вологду с целью спектрографического исследования Земли как планеты. 

В 1918 создал астрономическое отделение в Государственном естественнонаучном ин-те им. П. Ф. Лесгафта. В 1918 г. выдвинул идею об образовании новых звезд в результате взрыва уже существующих небесных тел под влиянием радиоактивного распада вещества. 

Теоретически предсказал существование инертных газов, высказал идеи о сложном строении атома, о синтезе элементов и использовании внутриатомной энергии. Автор книг «Периодические системы строения вещества» (1907), «Откровения в грозе и буре» (1907), многотомного сочинения «Христос» (1924-1932), где предпринял попытку пересмотреть некоторые проблемы всемирной истории, в частности истории христианства.