11 октября 1758 года - 2 марта 1840 года

Немецкий астроном. Родился в Арбергене (близ Бремена). Изучал медицину в Гёттингенском университете. Был практикующим врачом в Берлине. Построил собственную обсерваторию в Берлине.

Основные научные работы посвящены наблюдениям комет и вычислению кометных орбит. Открыл 7 новых комет, одна из которых, обнаруженная им в 1815 году, названа его именем. Разработал (1797 г.) способ определения параболической орбиты кометы по трем наблюдениям. 

В 1802 году обнаружил на основании вычислений К. Ф. Гаусса первую малую планету Цереру, потерянную вскоре после ее открытия в 1801 году. В 1802 году открыл вторую малую планету (Палладу), в 1807 году - четвертую (Весту). 

Предложил гипотезу о происхождении малых планет в результате разрыва большой планеты, обращавшейся между орбитами Марса и Юпитера. В 1811 году высказал предположение об отталкивающей силе Солнца, как о причине появления хвостов у комет. 

В 1837 году устанавливает периодичность метеорного потока Леонид. В 1826 году формулирует фотометрический парадокс, получивший название парадокса Шезо-Ольберса (Ж. Шезо - швейцарский астроном, высказавший аналогичную идею еще в 1744 году). 

Парадокс Шезо - Ольберса заключается в том, что если в бесконечном пространстве Вселенной имеются излучающие звезды, то в любом направлении на луче зрения должна оказаться звезда и вся поверхность неба должна представляться ослепительно яркой, подобной поверхности Солнца. 

Для объяснения парадокса предположил существование поглощения света в межзвездном пространстве. Фотометрический парадокс нашел свое разрешение в теории иерархического строения Вселенной, разработанной К. В. Шарлье.

Член Лондонского королевского общества (1804 г.)  и Парижской Академии Наук (1810 г.).