18 сентября 1932 года - 19 октября 2002 года

Николай Рукавишников родился 18 сентября 1932 г. в г.Томске в семье железнодорожников. Учился в школе городе Ангрем (Узбекистан), затем в томской школе N8. В 1947 - 1950 годах учился в советском приграничном городе Кехтаице, жил в это время в Монголии, где работали мать и отчим. В 1951 году окончил среднюю школу №248 в Москве.

Его любимыми предметами в школе были география, математика и физика. Кроме того, отец привил ему любовь к радиоделу, пристрастие к которому Николай Николаевич сохранил на всю жизнь. В дальнейшем, поступив в МИФИ, он с большим интересом изучал технические науки, а также проявил склонность к научной работе. Среди студентов Николай выделялся трудолюбием, вдумчивостью, любознательностью, пытливым умом; на соревнованиях он защищал честь родного вуза как футболист и мотоциклист. 

В 1957 году Николай руковишников окончил Московский механический институт (ММИ, ныне Московский инженерно-физический институт, МИФИ), факультет электронных вычислительных устройств и средств автоматики, получил квалификацию инженера-физика по специальности «Диэлектрики и полупроводники». 14 апреля 1980 года защитил диссертацию в МИФИ и получил степень кандидата технических наук.

С 17 июля 1957 года по распределению работал инженером в ЦНИИ-58 (в/ч 764), где занимался вводом в эксплуатацию ЭВМ «Урал», а также проектированием, разработкой, установкой и натурными испытаниями систем автоматического управления и защитой ядерных реакторов.

С 1 сентября 1959 года работал инженером 21-го отдела ОКБ-1. Занимался разработкой систем автоматического управления и аппаратуры межпланетных станций (объектов 1М и 1ВА), а также разработкой аппаратуры, заводскими и летными испытаниями объектов.

1 октября 1960 года был назначен старшим инженером и руководителем группы по разработке систем управления космическими объектами 2MB и ЗМВ. В период 1962 - 1963 разрабатывал бортовой комплекс по контролю и автоматической обработке информации с применением ЦВМ для изделия НЭК. С 3 октября 1964 года в качестве начальника группы руководил разработкой части систем контроля и управления изделием с применением ЭВМ.

В мае - июне 1964 года был направлен на медицинское обследование в НИАГ в качестве одного из 14 кандидатов от ОКБ-1 для полёта на первом трехместном КК «Восход» (целевой набор «Восход») в качестве космонавта-инженера. Находился на стационарном обследовании в госпитале, но допуск медицинской комиссии не получил. 

 

В конце 1966 года прошел медицинское обследование в ЦВНИАГ в качестве одного из кандидатов в космонавты для подготовки к облету Луны по программе УР-500К - Л1. 1 февраля 1967 года был назначен на должность испытателя 731-го отдела ЦКБЭМ.

Одновременно с этим с октября 1960 по январь 1967 гг. он принимал участие в разработке систем управления различных космических объектов, бортового комплекса по контролю и автоматической обработке информации для изделия НЭК, приборов ручного управления бортовыми системами лунного корабля Л1, а также в их заводских и лабораторных испытаниях.

С января 1967 г. Николай Николаевич – в отряде космонавтов. 1 февраля 1967 года был зачислен в 731-й отдел ЦКБЭМ испытателем (кандидатом в космонавты-испытатели).

С января 1967 по январь 1970 года проходил подготовку по программе облета Луны (УР-500К - Л1) и посадки на Луну (Н1 -ЛЗ) в составе группы космонавтов и в экипаже с Валерием Быковским. 

27 мая 1968 года приказом MOM №163 был зачислен в 731-й отдел (отряд космонавтов) ЦКБЭМ. С 14 июля 1971 года - инструктор, космонавт-испытатель 3-го класса того же отдела.  Его сразу назначили на подготовку в составе одного из трех экипажей по программе Н1-Л3. Вместе с В.Быковским он готовился по программам облета и посадки на Луну.

Из-за аварий при пусках ракеты Н-1 полет все время откладывался, и в марте 1970 г. Н.Рукавишникова перевели на программу испытания «лунного» стыковочного узла «Контакт», где всю весну он проходил подготовку в экипаже с Л.Воробьевым по май 1970 года.

В сентябре 1970 г. Н.Рукавишников перешел на программу ДОС, где до апреля 1971 г. готовился в качестве члена основного экипажа по программе первой экспедиции на орбитальную станцию «Салют», сначала с Г.Шониным и А.Елисеевым, а затем с В.Шаталовым и А.Елисеевым.

С 18 сентября 1970 по апрель 1971 года проходил подготовку в составе основного экипажа для первого полета на орбитальной станции ДОС-1 «Салют», вместе с Георгием Шониным и Алексеем Елисеевым (12 февраля 1971 года Георгия Шонина сменил Владимир Шаталов).

Первый полет Николай Николаевич совершил 23 по 25 апреля 1971 года в качестве инженера-испытателя КК «Союз-10» (вместе с В.Шаталовым и А.Елисеевым). Была выполнена первая в мире стыковка корабля с орбитальной станцией («Салют»). 

Однако из-за поломки стыковочного узла корабля не удалось выполнить полное стягивание и обеспечить герметичность стыка. Переход на ОС «Салют» был отменен и полет был досрочно прерван. Позывной: «Гранит-3». Продолжительность полета составила 1 сутки 23 часа 45 минут 54 секунды.

Тогда же, в 1971 г., у Николая Николаевича появилась было возможность еще раз слетать в космос. Когда у бортинженера «Союза-11» В.Кубасова нашли затемнение в легких и вместо экипажа А.Леонова в космос улетели дублеры, то для следующего полета, планировавшегося на середину лета, был назначен экипаж А.Леонова, только вместо Кубасова левое кресло бортинженера должен был занять Н.Рукавишников. Старт намечался на 20 июля 1971 года. Но 30 июня погиб экипаж Г.Добровольского "Союз-11". Все полеты на станцию были прекращены и экипаж Леонов–Рукавишников расформирован.

28 сентября 1971 года Николай Рукавишников назначен заместителем начальника отдела.

С 11 октября 1973 года - в 071-м отделе, с 22 января 1975 года - в 111-м отделе ГКБ НПО «Энергия». С 1 августа 1981 года - в 113-м отделе.

Второй полет Николай Рукавишников совершил с 2 по 8 декабря 1974 года в качестве бортинженера КК «Союз-16» (командир - Анатолий Филипченко) по программе ЭПАС. 

Космонавтам А.Филипченко и Н.Рукавишникову удалось с блеском выполнить программу, рассчитанную на два испытательных полета, а через полгода отдублировать основной экипаж по программе ЭПАС (Экспериментальный полет «Аполлон-Союз»), в рамках которой они и летали в космос. В ходе полета произведены испытания новой модификации корабля 7К-ТМ в пилотируемом режиме по программе ЭПАС. Позывной: «Буран-2». Продолжительность полета составила 5 суток 22 часа 23 минуты 35 секунд.

 

С января по июнь 1975 года проходил непосредственную подготовку по программе ЭПАС в качестве бортинженера дублирующего экипажа, вместе с Анатолием Филипченко. 15 июля 1975 года во время старта КК «Союз-19» был дублером бортинженера корабля.

 

С 1977 по февраль 1978 года проходил непосредственную подготовку к полету в качестве командира (заменил Юрия Исаулова) второго (дублирующего) экипажа по программе второй экспедиции посещения ОС «Салют-6» по программе советско-чехословацкого полета, вместе с Олдржихом Пелчаком (ЧССР). 2 марта 1978 года во время старта КК «Союз-28» был дублером командира корабля.

 

С ноября 1978 по март 1979 года проходил непосредственную подготовку в качестве командира КК «Союз» по программе 5-й экспедиции посещения ОС «Салют-6» по программе советско-болгарского полета, вместе с Георги Ивановым (НРБ).

Третий полет Николай Николаевич совершил с 10 по 12 апреля 1979 года в качестве командира КК «Союз-33» вместе с Георги Ивановым.

Это был первый полет гражданского космонавта в должности командира экипажа. Во время полета на этапе сближения со станцией «Салют-6», в 16 км от нее, на корабле произошло самопроизвольное отключение двигателей, причиной чему стала серьезная поломка в двигательной установке. Из-за этого при посадке была опасность того, что экипаж мог погибнуть. Только четкие и грамотные действия Н.Рукавишникова обеспечили благополучное возвращение космонавтов на Землю.

Была выполнена аварийная посадка по баллистической траектории с использованием резервного двигателя. Позывной: «Сатурн-1». Продолжительность полета составила 1 сутки 23 часа 01 минута 06 секунд.

В октябре 1979 года был назначен бортинженером второго (дублирующего) экипажа по программе второго пилотируемого испытательного полета на корабле «Союзе Т-3» (11Ф732 №8Л), который планировался на IV квартал 1980 года и приступил к подготовке вместе с Юрием Исауловым.

После принятия решения одновременно с испытаниями корабля провести медицинские исследования и эксперименты, в декабре 1979 года в экипаж был включен космонавт-исследователь ИМБП Михаил Патапов. В таком составе экипаж проходил подготовку до конца мая 1980 года, когда из-за возникшей необходимости ремонта системы терморегулирования станции «Салют-6», полет корабля «Союз Т-3» с медицинской программой было решено отложить, а вместо этого послать на станцию экипаж «ремонтников».  

14 апреля 1980 года Николай Рукавишников защитил диссертацию в МИФИ и получил степень кандидата технических наук.

2 августа 1982 года был назначен начальником 194-го отдела. С 21 января 1986 года был назначен заместителем руководителя 19-го комплекса.

С сентября 1983 по февраль 1984 года проходил подготовку к полету по программе 3-й экспедиции посещения (ЭП-3) на ДОС «Салют-7» в качестве бортинженера первого советско-индийского экипажа, вместе с Юрием Малышевым и Ракешем Шармой. Был отстранен от подготовки по состоянию здоровья и заменен Геннадием Стрекаловым.

7 июля 1987 года был отчислен из отряда космонавтов в связи с уходом на пенсию.

Николай Николаевич многие годы читал лекции по линии общества «Знание», был членрм правления этого общества, а также был постоянным ведущим передачи на радио «На космических орбитах», читал лекции в Институте повышения квалификации MOM, был постоянным представителем СССР в Международной авиационной федерации (ФАИ).

До выхода на пенсию в 1999 г. Николай Николаевич работал заместителем руководителя 19 комплекса РКК «Энергия». Одновременно с этим с 1981 г. он занимал пост президента Федерации космонавтики СССР, а с 1999 г. – России. Кроме того, в течение многих лет он вел на радио программу «На космических орбитах».

Умер 19 октября 2002 года от сердечного приступа, происшедшего на фоне отёка лёгких, после тяжелой болезни (болезнь Альцгеймера). Похоронен на Останкинском кладбище города Москвы.

Семейное положение: мать - Михеева (Рукавишникова) Галина Ивановна, (1910 - 1982), инженер-проектировщик железных дорог; отчим - Михеев Михаил Григорьевич, (1898 - 1962), начальник проекта строительства железных дорог; жена - Рукавишникова (Павлова) Нина Васильевна, (1939 - 31.05.2000), старший механик НПО «Энергия», домохозяйка; cын - Рукавишников Владимир Николаевич, (29.10.1965 - 08.01.2006).

Звания и награды:

- Дважды Герой Советского Союза (1971, 1974);

- Герой Монгольской Народной Республики (1972);

- Герой Народной Республики Болгарии (1979);

- Две медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (1971, 1974);

- Три ордена Ленина (1971, 1974, 1979);

- Медаль «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И.Ленина» (1970);

- Медаль «Золотая Звезда» Героя МНР (1972);

- Орден Сухэ-Батора (МНР, 1972);

- Медаль «Золотая Звезда» Героя НРБ (1979);

- Орден Георгия Димитрова (НРБ, 1979);

- Благодарность Президента РФ «за большой личный вклад в развитие отечественной космонавтики»;

- Золотая медаль К.Э.Циолковского АН СССР;

- Почетный диплом имени В.М.Комарова ФАИ;

- Почетный гражданин девяти городов России, Казахстана, Болгарии, Монголии и США.