23 ноября 1935 года - 30 июня 1971 года 

Родился 23 ноября в Москве в семье людей всю жизнь отдавших авиации: отец - авиационный инженер-конструктор; мать также много лет работала на самолетостроительных предприятиях. Вполне закономерно, что еще в школьные годы проявился интерес Владислава к авиации. 

В 1953 году после окончания 212-й московской средней школы поступил в Московский авиационный институт имени Серго Орджоникидзе. Одновременно с учебой в институте поступил в аэроклуб, успешно прошел курс обучения и получил удостоверение авиатора-спортсмена. Выступал за команду МАИ на первенстве Москвы и Центрального спортивного клуба «Буревестник».

В 1959 году окончил институт и поступил на работу в ОКБ-1 (КБ Королева). Участвовал в создании многих образцов космической техники, в том числе космических кораблей Восток и Восход. 

В мае - июне 1964 года был направлен на медицинское обследование в НИАГ в качестве одного из 14 кандидатов от ОКБ-1 для полёта на первом трехместном КК «Восход» (целевой набор «Восход») в качестве космонавта-инженера. В июне 1964 года получил допуск медицинской комиссии к спецподготовке. Его кандидатура рассматривалась на заседании Мандатной комиссии 11 июня 1964 года, но к зачислению в группу он рекомендован не был.

 

В июле 1965 года прошел медицинское обследование в ИМБП в качестве участника первого набора космонавтов в отряд ОКБ-1 (ныне РКК «Энергия») и был одним из 12 инженеров, прошедших все этапы отбора.

 

Весной 1966 года, после появления приказа № 25 по ЦКБЭМ о формировании в летно-испытательном отделе №90 группы подготовки инженеров-испытателей, был направлен на повторное обследование в ИМБП, которое вновь прошел успешно. 23 мая 1966 года прошел мандатную комиссию в ЦКБЭМ и приказом В.П.Мишина №43 был включен в первую группу кандидатов в космонавты-испытатели ЦКБЭМ.

С мая по август 1966 года проходил подготовку в профилактории ЦКБЭМ, участвовал в парашютных прыжках и полетах на невесомость в ЛИИ в Жуковском на летающей лаборатории Ту-104, проходил испытания в барокамере. В период с 15 по 25 августа 1966 года участвовал в водных тренировках на Черном море на макете спускаемого аппарата корабля «Союз». 

 

В сентябре 1966 года прошел медицинское обследование в ЦВНИАГ и после получения допуска военных врачей начал подготовку в ЦПК им. Ю.А.Гагарина. С сентября 1966 по декабрь 1968 года проходил подготовку в качестве бортинженера пассивного корабля «Союз» (7К-ОК) по программе «Стыковка» сначала в группе, а с января 1967 года в третьем (резервном) экипаже вместе с В.Шаталовым и П.Колодиным (в августе 1968 года с В.Шаталова сменил А.Куклин).

 

27 мая 1968 года приказом MOM №163 был зачислен в отряд космонавтов ЦКБЭМ. В развитие этого приказа 18 июня 1968 года приказом главного конструктора ЦКБЭМ В.П.Мишина был назначен на должность космонавта-испытателя 731-го отдела (отряда космонавтов) ЦКБЭМ.

С февраля по сентябрь 1969 года проходил подготовку в качестве бортинженера основного экипажа пассивного корабля «Союз-7» по программе полета трех пилотируемых кораблей, вместе с А.Филипченко и B.Гоpбатко.

Первый полет состоялся с 12 по 17 октября 1969 года в качестве бортинженера КК «Союз-7», вместе с А.Филипченко и B.Гоpбатко. Запланированная стыковка с КК «Союз-8» не состоялась. Продолжительность полета составила 4 суток 22 часа 40 минут 23 секунды. Позывной: «Буран-2». 

С 18 сентября 1970 по 16 марта 1971 года проходил подготовку в качестве бортинженера третьего (резервного) экипажа корабля «Союз-10» по программе первой экспедиции на ДОС-1 «Салют», вместе с В.Шаталовым и В.Пацаевым (12 февраля 1971 года В.Шаталова сменил Г.Добровольский).

 

С 27 апреля по 27 мая 1971 года проходил подготовку в качестве бортинженера второго (дублирующего) экипажа корабля «Союз-11» по программе первой экспедиции на «Салют», вместе с Г.Добровольским и В.Пацаевым. 4 июня 1971 года решением Государственной комиссии основной экипаж корабля «Союз-11» (А.Леонов, В.Кубасов и П.Колодин) был отстранен от полета из-за обнаруженного врачами затемнения в легком у В.Кубасова. Основным экипажем корабля «Союз-11» был назначен экипаж Г.Добровольского.

Второй полет совершил с 6 по 29 июня 1971 года в качестве бортинженера КК «Союз-11» и первой основной экспедиции (ЭО-1) на ДОС-1 «Салют», вместе с Г.Добровольским и В.Пацаевым. Продолжительность полета составила 23 суток 18 часов 21 минута 43 секунды. Позывной: «Янтарь-2». 

Во время возвращения экипажа на Землю (в ночь на 30 июня) произошла разгерметизация спускаемого аппарата «Союз-11» (преждевременно открылся клапан дыхательной вентиляции, стравивший воздух), и космонавты погибли. 

Урна с прахом В. Н. Волкова замурована в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.

Звания и награды:

- Дважды Герой Советского Союза (22 октября 1969 года, 30 июня 1971 года - посмертно);

- Летчик-космонавт СССР (1969);

- Почетный ударник коммунистического труда народного хозяйства города Тбилиси (15 декабря 1969).

- Две медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза и 

- Два ордена Ленина (22 октября 1969 года, 30 июня 1971 года - посмертно).

Его именем назван научно-исследовательский корабль АН СССР «Космонавт Волков», кратер на Луне, малая планета №1790 Volkov (6 июня 1977 года). На территории МАИ в течение нескольких лет после своего открытия 1 октября 1974 года существовал музей В.Н.Волкова.